Det är djurrättsgruppen Fermare Green Hill som under ett tolv timmar långt drama i lördags ockuperade ett djurlabb på Milanos universitet där forskning kring psykiska sjukdomar bedrivs. Efter att ha forcerat sin väg in till labbet kedjade de fast sig själva vid halsen så att varje försök att öppna dörrarna skulle utsätta dem för livsfara, rapporterar nature.com.
Därefter satte övriga deltagare igång med att släppa ut försöksdjuren och byta ut etiketter för att förstöra de pågående experimenten. Många av de 800 djuren - mestadels möss, men även några kaniner - saknade ett immunförsvar anpassat för ett liv i det fria och dog snabbt utanför labbets skyddande miljö.
Efter förhandlingar med polisen om att få ta med sig samtliga djur från anläggningen nåddes en kompromiss där de fick ta med sig hundra möss, med löfte om att sedan kunna hämta resten. Därefter avvek gruppen utan att gripas. Universitetet har dock polisanmält händelsen och deltagarna har själva publicerat en musiksatt video av inbrottet och ockupationen där deras identiteter avslöjas.
Neurobiologen Michela Matteoli som forskar kring autism berättar att hon förlorat det mesta av sina resultat och att hennes forskarstudenter grät när de återvände till laboratoriet. Ockupanterna hade systematiskt förstört åratal av forskning kring vanliga psykiska åkommor som autism och schizofreni. Dessutom hade man tagit reda på forskarnas identiteter och hängt ut dessa på gruppens Facebook-sida.
På söndagen anordnade ett 60-tal forskare en demonstration mot okunskapen och skrämseltaktiken hos djurrättsaktivisterna. Man försvarade också i ett öppet brev vikten av forskningsprojektet kring de psykiska sjukdomarna som orsakar stort mänskligt lidande.
