En studie som publicerades förra veckan, där forskarna hoppats kunna lösa det sju år gamla mysteriet, tycks ha gett upphov till fler frågor än svar. I studien arbetade forskarna enligt en av de tre huvudteser som framförts som förklaring till Browns tillfrisknande och försökte återskapa hans sjukdomsscenario i ett antal försöksapor. Ingen av aporna svarade dock på behandlingen på det sätt som forskarna hade hoppats på.
Timothy Ray Brown fick diagnosen HIV-positiv 1995 och efter att ha levt med virusinfektionen i elva år diagnosticerades han med cancersjukdomen leukemi 2006, skriver vetenskapsmagasinet Science. Då Brown inte svarade på kemoterapibehandling beslutade sig läkarna för att istället försöka stoppa cancern med en benmärgstransplantation. I samband med att han genomgick denna behandling tvingades han sluta äta bromsmedicin mot HIV, något som i normala fall innebär att nivåerna av HIV i blodet snabbt ökar i blodet.
Till läkarnas förvåning ökade inte nivåerna av HIV i Browns blod, istället minskade de och under de senaste sju åren har man bara hittat spår av dött genetiskt HIV-material i blodproven. Resultatet har förbluffat både läkare och forskare sedan dess och det har satsats stora resurser på att studera fallet Brown.
Nästa steg blir att undersöka om valet av benmärgsdonator kan ha inverkat på Browns tillfrisknande. Onkologen Gero Hütter valde 2006 ut en benmärgsdonator som hade en ovanlig mutation i sina vita blodkroppar. En mutation som Hütter redan då trodde skulle kunna bota Brown från inte bara leukemin, utan även hans HIV-infektion.
