Cargill skriver i ett uttalande att "skäliga ansträngningar" har gjorts för att tillgodose de muslimska anställdas krav på att få be under arbetsdagen, bland annat byggdes ett bönerum 2009, men att tillfälle för bön inte alltid kan tillgodoses och att bönerna inte kan gå ut över företagets slakteriverksamhet.
– Det är obligatoriskt att be. Det är vår religion, sa Said Ahmed till lokalkanalen.
I slutet av december krävde företaget att de muslimska arbetarna skulle be i smärre grupper och inte samtidigt för att produktionen skulle vara bemannad, något 190 muslimer, mestadels somalier, inte gick med på, då de bland annat ville be under solnedgången. De gick ut i strejk och vid nyår avskedades de.
– Det har varit en önskan hos de anställda att gå och be i större grupper. Vi fixar inte det. Det förstör flytet i produktionen, sa Michael Martin, talesman för slakteriet, till Denver Post, och poängterar att de anställda fortfarande har haft tillfälle att be när det varit möjligt.
Nominellt bör muslimer som följer sina böneregler be fem gånger om dagen vid tidpunkter som varierar med årstid.
Enligt en artikel i Denver Post från 2011, har problemet med somaliska arbetares bönevanor vid slakteriet pågått en längre tid. Före strejken var var fjärde anställd vid slakteriet somalier.
