Det gamla rådhuset i Simrishamn används idag av kommunen som kontaktcenter för allmänheten.
På eftermiddagen den 20 juli 2018 kom den arabiske mannen, Mohamed, dit för att diskutera uteblivna bidrag med sin handläggare på socialkontoret.
När han fick klart för sig att han inte skulle få några bidragspengar hällde han ut bensin ur en flaska på mattan och på en vägg invid en källardörr nära entrén. Sedan tände han på med en tändare och sprang från byggnaden.
Lågorna flammade upp mycket hastigt och sträckte sig över väggarna som också fattade eld. Men en medarbetare agerade snabbt och lyckades få tag i en brandsläckare genom att sträcka sig över lågorna, och släcka elden med visst besvär.
Det fanns 7-10 anställda i kommunkontorets lokaler vid tillfället, av vilka tre satt på entréplan alldeles intill receptionen.
Åklagaren hade yrkat att 31-åringen skulle dömas för grov mordbrand. Men enligt tingsrätten ska brottet inte bedömas grovt, bland annat eftersom det "inte är sannolikt att branden kunnat få vidare spridning i Simrishamns tätbebyggelse".
Straffet blev istället tre års fängelse för mordbrand av normalgraden. Mannen ska också utvisas efter att ha avtjänat straffet – som i praktiken blir två års fängelse eftersom Sverige tillämpar så kallad två tredjedelsfrigivning.
Mohamed är medborgare i Palestina och har vistats "legalt" i Sverige sedan september 2014. Han har sökt asyl i Sverige men Migrationsverket beslutade den 10 april 2018 att inte bevilja honom flyktingstatusförklaring och slog fast han inte har rätt till uppehållstillstånd som flykting eller alternativt skyddsbehövande. Däremot har han fått ett tidsbegränsat uppehålls- och arbetstillstånd till och med den 19 april 2019 eftersom myndigheterna bedömer att det för närvarande finns "praktiska verkställighetshinder avseende återvändande till Gaza-området" där Mohamed kommer ifrån. Mohamed har berättat att han har en svensk flickvän och att de har planerat att gifta sig under hösten.
