Det ska röra sig om ett dussintal stridsvagnar som nu är på väg i riktning mot staden Mariupol vid den ukrainska Svarta havs-kusten. På bilder som sprids på bland annat Twitter syns hur personal från den av Kiev tillsatta administrationen i den knappt halv miljon stora staden evakueras.
Den ryske utrikesministern Sergej Lavrov uppgav att han inte hade några uppgifter om någon rysk stridsvagnskolonn, skriver AP. Tidigare har Ryssland förnekat alla anklagelser om att landet stödjer rebellerna i östra Ukraina med vapen eller soldater.
Imorgon är det tänkt att den ryske presidenten Vladimir Putin ska möta den ukrainske presidenten Petro Porosjenko i Minsk, Vitryssland. Det är dock oklart om de båda presidenterna kommer sitta ned och prata direkt med varandra eller via medlare.
Uppgifterna om ryska stridsvagnar i Ukraina har tagits emot med skepsis bland pro-ryska kommentatorer. Den ukrainske militära talesmannen Lysenko har i sociala medier fått smeknamnet Lie-senko. Den vanligaste förklaringen bland pro-ryssar till att separatisterna hittills lyckats stå emot den ukrainska armén är att många ukrainska soldater av rysk härkomst deserterat och slutit upp på separatisternas sida.
Från ukrainskt håll vidhåller man dock att Ryssland stöttar separatisterna med både vapen och soldater. Man hävdar även att ryskt artilleri beskjuter östra Ukraina och att den hjälpkonvoj som sändes in i Ukraina under förra veckan i själva verket var ett plundringsuppdrag som stal vapen och ammunition från Ukraina. Bland annat anklagas ryssarna för att ha stulit radardelar och ammunition till handeldvapen.
Den svenske utrikesministern Carl Bildt säger sig i alla fall vara säker på sin sak.
– Nu ser vi hur reguljära ryska förband arbetar inne i södra Ukraina, det kom nya rapporter i morse, sade han till TT.
– Det är alltmer uppenbart att Ryssland nu försöker säkra en enklav, både militärt och säkra den med förnödenheter.
Den svenska regeringen har tidigare varit starka motståndare till att Ryssland skickar hjälp till civilbefolkningen i östra Ukraina. Den ryska hjälpen har skickats efter uppmaningar från både Röda korset och FN om att hjälpbehovet i Ukraina är akut.
