Jorge Mario Bergoglio var innan han valdes till påve ärkebiskop i Buenos Aires. Ett mycket stort antal människor hade under kvällen samlats på Petersplatsen i spänd förväntan och för att få se en glimt av den nye påven.

I teorin kan vilken katolskt troende man som helst bli vald till påve, förutsatt att denne inte är en "kättare", befinner sig i en schism med kyrkan eller är ökänd för simoni, dvs har försökt köpa sig kyrkligt inflytande med pengar.