De Gripenplan som den potentiella affären rör är de nya Gripen E, som är en lite större och betydligt mer avancerad version än den Gripen-version som idag finns i Sverige i from av 96 plan.
I Sverige har riksdagen redan fattat beslut om att köpa 60 nya Gripen E från Saab, som ska ersätta de nuvarande 96 planen. Men i Finland vill man inte minska antalet stridsflyg utan upphandlar en fullständig ersättning av de 55 amerikanska F/A-18 Hornet-plan som man opererar idag.
Den finska regeringen har i sitt förfrågningsunderlag intresserat sig för amerikanska Boeing F/A-18E/F "Super Hornet", franska Dassault Rafale, fransk-tyska Eurofighter Typhoon, amerikanska Lockheed Martin F-35 och Saab JAS Gripen.
Idag lämnar Försvarets materielverk, FMV, in ett informationsunderlag till Finland som kommer att använda underlaget i sin kommande upphandling av ersättaren till F/A-18 Hornet.
– Finland kommer nu att använda informationen från de olika svaren till att utveckla kraven i den kommande upphandlingen. Vad vi har förstått så kommer Finland att skicka ut en formell offertförfrågan i början av 2018, säger Joakim Wallin, som är ansvarig för detta arbete på FMV, i ett pressutskick.
Vid sidan av Sverige är det fyra länder som använder Gripen idag. Snart blir det ytterligare ett land när Brasilien från och med 2019 börjar flyga Gripen E.
Men Slovakien, Botswana, Belgien och Indien är några av de länder som visat intresse för den nya Gripen. För Sverige innebär det att landet kan upprätthålla en egen försvarsindustri som också bidrar till det svenska försvarets materielförsörjning.
– Försvarsmaktens behov av materiel är inte tillräckligt för att behålla en konkurrenskraftig svensk försvarsindustri. Det krävs export och internationella samarbeten för att skapa förutsättningar för försvarsindustriell kompetens i Sverige, säger Joakim Wallin på FMV.
Det som talar för att Finland kan välja det svenska planet är enligt SvD:s källor främst dess låga driftskostnader. Men landet skulle också få ett plan som sedan snart ett decennium har testats vid samövningar på finsk mark.
Svenska och finska flygvapnet har samövat sedan tidigt 2000-tal med flygövningar och divisionsutbyte. Redan 2007 genomfördes den första flygövningen över landsgränsen och förra året landade Gripenpiloter för första gången på en finsk vägbas.
Enligt FMV råder det ingen tvekan om att försvarsexporten inte bara är viktig för försvarsindustrin utan också för Sveriges försvarsförmåga.
– Mycket viktig. Ökar vi försvarsexporten innebär det att Försvarsmakten kan dela kostnader med andra länder. Detta minskar Försvarsmaktens kostnader för de system som exporteras och det leder i sin tur till ökad operativ förmåga, säger Joakim Wallin.
– Det betyder att vi kan behålla spetskompetens i Sverige samt en konkurrenskraftig försvarsindustri som bidrar till Försvarsmaktens förmågor och svensk försvars- och säkerhetspolitik.
