I den nya studien har kanadensiska psykologforskare gjort personlighetstester på över 1.000 personer som varit involverade i nätdebatter. De kategoriserades efter vilket syfte de haft med att att delta i diskussionerna.

Resultatet visar att de personer som uppgett sig i första hand vara intresserade av att trolla hade klara drag av sadism, psykopati och machiavellism.

I synnerhet sadism visade sig ha en stark korrelation med trollbeteende. Kort sagt – trollen njuter av att plåga andra.

"Både troll och sadister känner en sadistisk skadeglädje över andras plågor. Sadister vill bara ha roligt... och internet är deras lekstuga", sammanfattar forskarlaget enligt The Register

Forskarna definierar trollande som "bruket att bete sig på ett bedrägligt, destruktivt eller störande sätt i en social miljö på internet utan något uppenbart instrumentellt syfte". Trollen försöker att orsaka kaos och riggar "fällor" för att förmå andra att reagera på ett överdrivet känslomässigt eller dumdristigt sätt.

"Om en olycklig person råkar gå i deras fälla så intensifieras trollningen i syfte att locka fram mer hänsynslös underhållning", skriver de kanadensiska forskarna.