Det är på forskningscentret Beijing Genomics Institute i Shenzhen som forskare nu har samlat DNA-prover från 2 000 av världens smartaste människor, i jakt på arvsanlag som lägger grunden för mänsklig intelligens.
Idag är man nära att lyckas kartlägga de genprofiler som leder till högre IQ, och när så sker kommer embryoskanning att göra det möjligt för kinesiska föräldrar att välja sina mest lyckosamma befruktade äggceller, så kallade zygoter, för att låta dessa gå vidare och bli nyfödda barn. Forskarna tror att varje generations genomsnittliga intelligens på det här sättet kan ökas med mellan fem och 15 IQ-punkter för varje generation, skriver den nordamerikanska tidskriften Vice.
Geoffrey Miller är evolutionspsykolog och forskare vid New York University. Han är en av de 2 000 personer som har bidragit med sitt DNA till projektet, och enligt honom är det inte bara resultat på IQ-test som forskarna intresserar sig för, utan även akademiska och andra meriter.
- De verkar mest vara intresserade av människor av europeiskt eller kinesiskt ursprung. Rekryteringen sker genom forskningskonferenser och personliga omdömen. För att få vara med måste du visa att du är så smart som du utger dig för att vara. Du måste skicka in ditt kompletta CV, böcker du skrivit, standardiserade testresultat, berätta vilket gymnasium du har gått på och så vidare, säger Geoffrey Miller till Vice.
När forskarna väl har kartlagt vilka genprofiler som lägger grunden för hög intelligens är det fullt möjligt att hjälpa föräldrar att få smartare barn. Varje par bidrar då med flera befruktade ägg till ett laboratorium som DNA-testar äggen och jämför dem mot en databas av DNA-profiler som styr mänsklig intelligens. När testet är utfört återförs det ägg som har de bästa egenskaperna till livmodern igen för att bilda ett foster.
- Barnet som föds kommer att härstamma från föräldrarna precis som vid en helt naturlig befruktning, men det kommer att ha en intelligens som motsvarar det smartaste barnet som föräldrarna skulle ha fått om de skaffade 100 barn. Det handlar inte om genetisk ingenjörskonst eller om att lägga till nya gener, utan man använder de gener som föräldrarna redan har, säger Geoffrey Miller.
Även om projektet inte skulle leda till en ökning av IQ-nivån med 15 punkter för varje generation, så finns det enligt Miller stora fördelar även med mer blygsamma ökningar.
- Även om de bara lyckas höja barnens IQ med fem punkter så ger det en stor skillnad. Det påverkar landets produktivitet: Hur många patent de får, hur deras företag sköts och hur innovativ ekonomin är.
I Europa och USA ligger vi enligt Geoffrey Miller långt efter kineserna på genforskningsområdet när det gäller människor - trots att vi har bättre tekniska förutsättningar. Men egalitära ideologiska ideal och så kallad politisk korrekthet från statsmakternas sida sätter stopp för anslag och satsningar. Samtidigt överväger lagstiftarna att helt förbjuda genforskning som kan leda till lyckligare och mer högpresterande människor.
- När jag besökte en konferens i New York för några veckor sedan och diskuterade om man skulle förbjuda den här typen av forskning så var ungefär halva publiken positiv till det. I Kina skulle 95 procent säga "Självklart ska vi hjälpa barn att bli genetiskt friskare, gladare och smartare!" Det är en stor kulturell skillnad.
När det gäller Kinas utveckling på världscenen är inte Geoffrey Miller speciellt oroad. Till skillnad från USA har Kina aldrig varit ute efter att ta kontroll över hela jordklotet, men de vill ha respekt och inflytande och de litar inte på att USA eller Europa tar världen i rätt riktning, i synnerhet inte när det gäller frågor som "global uppvärmning", egalitarism och ekonomisk stabilitet, enligt Miller.
