Journalisten Michael Nunez har talat med flera Facebook-medarbetare som arbetat med att minska spridningen av icke-vänsterorienterade nyheter på Mark Zuckerbergs sociala nätverk.
Nyheter som ska ha plockats bort från Facebooks topplista är bland annat en länk om det amerikanska högerforumet CPAC, presidentkandidaten Rand Paul och andra konservativa ämnen – trots att de hade tillräckligt hög organisk spridning för att platsa på topplistan över mest populära inlägg.
På sin hemsida påstår Facebook att listan över populära ämnen endast reflekterar antalet delningar och "gilla" som ett inlägg får. Men det är inte sant, hävdar flera Facebook-medarbetare som Gizmodo har talat med.
Nyhetssajtens källor har arbetat som "nyhetskuratorer" åt Facebook, ett jobb som bland annat har gått ut på att plocka bort konservativa nyhetsartiklar från listan över populära inlägg. Enligt Gizmodo fick medarbetarna också instruktioner om att ta bort inlägg som handlade om Facebook självt, samt att "injicera" nyhetshändelser som passade Facebook-ledningens önskemål, men som användarna på det sociala nätverket inte visat något intresse för.
"Med andra ord opererar Facebook som en nyhetsredaktion inom traditionell media, där urvalet styrs av de anställdas personliga vinkling och det institutionella storföretagets behov. Att låta människor manuellt gå igenom vad en algoritm spottar ur sig är i sig inte dåligt, men det står i stark kontrast till företagets påståenden om att topplistan bara visar 'ämnen som nyligen har blivit populära' på Facebook", skriver journalisten Michael Nunez som ansvarat för granskningen.
Enligt en "nyhetskurator" som Gizmodo talat med består majoriteten av de personer som ansvarar för nyhetsurvalet på Facebook av unga människor med toppbetyg från USA:s östkustuniversitet. En bakgrund som förknippas intimt med internationalistiska och vänsterliberala åsikter.
Efter att ha sett nyhetsteamet plocka bort flera konservativa nyhetskällor från Facebooks topplista blev "kuratorn" så bekymrad att han bestämde sig för att föra en logg över vilka nyheter som censurerats. Enligt Gizmodo finns populära nyhetskällor som Drudge Report med i loggen, och specifika nyhetshändelser plockas också bort. En sådan händelse är kritiken mot den amerikanska skattemyndighetens revisor Lois Lerner, som anklagades för att hårdgranska konservativa grupper i syfte att hjälpa Barack Obama.
– Enligt min uppfattning har det här en hämmande effekt på konservativa nyhetsaktörer, säger den tidigare Facebook-medarbetaren till Gizmodo.
