Här är världens tightast knutna knop

Knopen är en så kallad 8₁₉-knop, en av omkring 6 miljarder kända primknops­formationer. Den är emellertid endast en av fyra sådana knopar som forskare lyckats skapa med hjälp av tunna molekyl­trådar och den mest komplexa av dem.

Siffran 8 i "8₁₉" står för att de tunna molekyltrådarna korsar varandra åtta gånger och talet 19 betyder att det är den nittonde sådana knopen i ordningen. Knopen är den enda av de fyra knoparna som forskarna lyckats skapa som består av tre molekyltrådar, de övriga tre har endast två.

Den bokstavligt talat mikroskopiska knopen är bara 20 nanometer lång och innehåller endast 192 atomer av grundämnena kol, kväve och väte. Molekyltrådarna korsar varandra vid var 24:e atom.

Kemisterna hoppas använda de extremt små knoparna för att ta fram nya material som har andra egenskaper, är starkare och har en större flexibilitet än dagens material.