Metallstölder för miljarder

Den 9 mars i år stoppades all tågtrafik mellan Nässjö och Alvesta i södra Sverige. Orsaken var att Trafikverket upptäckt omfattande sabotage mot järnvägen i form av kopparstölder. Hänsynslösa ligor hade klippt av och stulit de kopparledningar som fanns längs spåren, något som äventyrar såväl resenärernas som de omkringboendes säkerhet. Kopparledningarnas funktion är att jorda järnvägsspåren som annars kan bli strömförande och livsfarliga. Sammanlagt 70 tågavgångar fick ställas in, vilket beräknas ha kostat samhället totalt 150 miljoner kronor.

Järnvägen hårt drabbad
Det inträffade var dessvärre ingen engångsföreteelse. Enbart under första halvåret 2011 inrapporterades inte mindre än 147 liknande kopparstölder från järnvägsspår runt om i landet – nästan en stöld varje dag. Även om endast mer omfattande tillgrepp leder till att Trafikverket stoppar all trafik på en viss sträcka, medför också mindre stölder problem för landets resenärer. Inte sällan klipper nämligen tjuvarna på samma gång av optiska fiberkablar som används för tågens signalsystem, något som resulterar i signalfel, ett begrepp som många tågresenärer är väl bekanta med.

Vid renoveringen av Stockholms tunnelbanas gröna linje nyligen försenades arbetet på grund av omfattande kopparstölder, samma sak hände igen när Roslagsbanan skulle renoveras. Även pendeltågstrafiken i Stockholm har ibland drabbats av de tilltagande stölderna. Från det pågående bygget av Citybanan i Stockholm rapporteras om stöld av kopparkabel, vilket också det har fått konsekvenser för tågtrafiken. Totalt beräknas de kopparstölder som drabbade järnvägen under 2011 ha kostat samhället en halv miljard kronor.

Stölderna hotar infrastrukturen
Men stölderna drabbar enligt rapporten inte bara järnvägen, utan även andra vitala samhällsfunktioner. Försvarsmakten uppger att den drabbats hårt av metallstölder, dels ur förråd men även från andra typer av militära anläggningar. I januari 2011 drabbades telefon- och datatrafiken i norra Sverige av omfattande störningar då tjuvar klippte av fiber- och kopparkablar i jakt på värdefull metall. Samma år slogs ett reningsverk i Västmanland ut efter att tjuvar brutit sig in och tagit delar av reningsutrustningen som bestod av stål, koppar och aluminium. Även flera byggarbetsplatser uppger att de drabbats av ligorna och i april i år blev stora delar av Åkersberga utanför Stockholm strömlöst efter att elnätet skadats under ett försök att stjäla kopparkabel.

Östeuropeiska medborgare pekas ut
Rikskriminalpolisens underrättelsesektion har identifierat i huvudsak två grupper som ägnar sig åt metallstölder. Den ena gruppen är svenska kriminella som vid sidan av snatterier, narkotikabrott och inbrott även stjäl koppar. En del av dessa tjuvar är missbrukare som finansierar sitt missbruk med hjälp av metallstölder. Den andra gruppen är utländska ligor. Dessa svarar enligt polisen för flertalet av de större stölderna. Gärningsmännen kommer främst ifrån Bulgarien, Litauen, Estland, Ryssland, Rumänien samt forna Jugoslavien. Vissa kommer till Sverige under förevändning att de ska plocka bär, men väl i Sverige ägnar de sig istället åt kriminalitet.

Rikskriminalpolisen uppger att man har övervakningsfilmer av stölder där det ser ut som att hela familjer, män, kvinnor och barn, deltar i stölderna. Man säger att det i Sverige finns ”ett stort nätverk av gärningsmän som består av personer hemmahörande i Sverige och är uppbyggt på starka familjeband”. Detta nätverk har kopplingar till Bulgarien och forna Jugoslavien, men Rikskriminalpolisen undviker att peka ut någon särskild etnisk folkgrupp.