I den nya studien, som publiceras i Nature Communications, undersöktes pupillens ljusreflex hos 9-10 månader gamla spädbarn. Det rör sig om en reflex som är en grundläggande sensorisk mekanism som reglerar mängden ljus som når näthinnan.
De spädbarn som uppfyllde kriterierna för autism vid tre års ålder drog ihop sina pupiller mer än de barn som inte uppfyllde kriterierna vid uppföljningen, visar studien.
Dessutom fann forskarna att graden av pupillsammandragning visade ett positivt samband med mängden symptom på autism. Spädbarn med kraftigare pupillsammandragning hade mer symptom senare – oberoende av om de uppfyllde kriterier för diagnos eller inte.
– Idag kan inte autism diagnosticeras med bra träffsäkerhet förrän vid cirka 2-3 års ålder, men vi hoppas att med mer kunskap om den tidiga utvecklingen så kan vi i framtiden göra dessa bedömningar ännu tidigare, säger Falck-Ytter, docent vid institutionen för psykologi vid Uppsala universitet och huvudansvarig för studien, i ett pressmeddelande.
