Det saudiarabiska inrikesministeriet skrev under fredagskvällen på sin Twittersida att 238 skadades när lyftkranen kraschade in genom taket på moskén som var full av fredagsbedjande muslimer.
På Twitter, Instagram och andra sociala medier spreds under kvällen och natten otäcka bilder på döda och krossade människor inne i moskén.
Enligt inrikesministeriet var det vinden som vållade olyckan genom att blåsa omkull den höga lyftkranen. Det är ännu oklart om myndigheterna nöjer sig med den förklaringen eller om något byggbolag kommer ställas till svars för olyckan.
Stora moskén i Mecka är världens största moské. De senaste åren har lyftkranar och annan byggverksamhet varit ett stående inslag i stadens skyline i takt med att gamla muslimska helgedomar och platser jämnats med marken för att istället bereda plats för lyxhotell och köpcentrum.
