De senaste dagarna har flera höga militärer besökt Gotland, däribland USA:s armégeneral David Perkins som ska ha inspekterat området ovanifrån med helikopter.

Det är den svenska försvarsmaktsövningen Aurora som lockat dit honom. Övningen hålls i september och innefattar sammanlagt 19.000 deltagare från Sverige, USA och andra inbjudna länder.

– Gotlands läge och den säkerhet som svensk militär förser ön med är extremt viktigt, inte bara för Sverige utan även för den här delen av världen, säger David Perkins till DN och bekräftar att USA kommer medverka under Aurora-övningen med armé- och marinstridskrafter.

Enligt Perkins är Gotland en "grundbult" i området.

Under övningen ska amerikanerna delta i försvarsstrid med svenska förband samt agera som övningsfiende mot Sverige.

USA kommer bland annat ta med sig terrängbilar av typen Humwee, fyra Apache-helikoptrar samt tre tunga transporthelikoptrar, så kallade Chinooks. USA tänker också skicka två kryssare med 350 man på vardera skepp.

Övningen är delvis ett resultat av det värdlandsavtal som Sverige slöt ihop med Nato förra året. Avtalet innebär att Sverige lättare ska kunna stödja och ta emot stöd från Nato vid en kris eller ett krig i Sverige eller i närområdet. Det innebär också att Sverige ska kunna stå som värd vid internationella militärövningar.

Aurora 17 är den första och största övningen i sitt slag på mer än 20 år, uppger Försvarsmakten på sin hemsida.

"Förmågan att ta emot och lämna stöd till de utländska förbanden, så kallat värdlandsstöd, är en viktig del i övningen", skriver Försvarsmakten .

Rättelse: Tidigare hävdade DN att 1500 USA-soldater är på väg till Gotland. Detta är ändrat hos DN och även uppdaterat hos oss.