Vid den internationella flygövningen Arctic Challenge Exercise som äger rum 25 maj till 5 juni kommer cirka 115 stridsflygplan och tankerflygplan samt omkring 3.600 personer att delta. Övningen genomförs bland annat över norra Sverige och deltagande länder är förutom Sverige och Norge bland annat Storbritannien, Frankrike, Tyskland och USA.
Direkt därefter, den 5 till 20 juni, inleds den Natoledda marinövningen Baltops, som även den delvis kommer att att äga rum i Sverige. Då kommer amerikanska B52-flygplan ur det strategiska bombflyget att flyga direkt från USA och öva minfällning vid Ravlunda skjutfält på skånska östkusten. Samtidigt ska marinsoldater genomföra landsättning från havet tillsammans med brittiska, amerikanska och polska trupptransportfartyg.
– Befolkningen i området kommer att höra det, säger generalmajor Karl Engelbrektson enligt Svenska Dagbladet.
Såväl Vänsterpartiet som Miljöpartiet är kritiska till övningarna. Enligt partierna kan de av omvärlden uppfattas som att Sverige överger sin alliansfrihet och går mot medlemskap i Nato. V-ledaren Jonas Sjöstedt anmärker på att just B52-plan ska skickas till Sverige.
– Jag växte upp med tv-bilder på utraderade vietnamesiska byar och barn som massakrerades av just den här flygplanstypen. De är också en del av USA:s kärnvapentaktik, deras strategiska bombflyg som ska kunna ha kärnvapen, säger han till Dagens Nyheter.
Enligt Karl Engelbrektson handlar övningarna istället om att skicka en "säkerhetspolitisk signal" till omvärlden.
– Genom den här typen av verksamhet sänder vi en säkerhetspolitisk signal som visar att vi kan genomföra avancerade moment, samtidigt som vi visar solidaritet mot de andra deltagarna, inte minst våra närmaste grannländer, säger Engelbrektson.
