EU:s datalagringsdirektiv upphäves av EU-domstolen för en månad sedan, men innan det upphävdes tvingades alla tele- och internetleverantörer att samla in och spara metadata om sina kunder i två års tid. När direktivet infördes betonade anhängarna att insamlingen var harmlös, eftersom själva innehållet i telefonsamtal och internettrafik inte lagrades, utan bara dess metadata.
Men under en debatt på Johns Hopkins University i USA gavs en delvis annan bild denna vecka. David Cole, professor vid juridiska fakulteten vid Georgetown University, visade hur mycket information som en stat faktiskt kan tillskansa sig bara genom att spara och analysera metadata över vem du ringer, hur ofta du ringer en person och hur länge samtalen varar.
– Självklart kan innehållet i ett samtal vara nödvändigt för att angripa ett specifikt hot, men bara metadata kan ge en väldigt detaljerad bild av en persons innersta vänkrets och intressen, och det är mycket enklare att analysera metadata tekniskt än att lyssna till miljoner telefonsamtal, sade David Cole.
Han fick medhåll av general Michael Hayden, tidigare chef vid NSA och CIA, som betonade att den amerikanska regeringen inte anser sig behöva lyssna på telefonsamtal innan man tar beslut om att avsluta människors liv.
– Vi dödar människor baserat på metadata, sade Michael Hayden
