4921 våldtäkter anmäldes de tre första kvartalen 2011 medan motsvarande siffra för i år är 4299, en minskning från förra årets toppnotering. Sett över en längre tidsrymd har dock antalet anmälda våldtäkter ökat kraftigt på senare år, fem gånger fler sexualbrott anmäls idag jämfört med för trettio år sedan. Orsakerna till att antalet anmälda våldtäkter på senare år ökat är flera och åsikterna i samhällsdebatten går isär.
En lagändring som trädde i kraft 2005 gör att alla sexuella förbindelser med barn under 15 år sedan dess klassas som våldtäkt mot barn. Det förklarar till stor del ökningen av antalet anmälda våldtäkter mot minderåriga. På motsvarande sätt kan minskningen av antal anmälda våldtäkter i mitten av 90-talet förklaras med att polismyndigheterna då omorganiserades och införde nya datorsystem för inrapportering av brott.
I Brås enkät NTU 2011 svarade 0,7 procent, vilket motsvarar 54 000 svenskar, att de hade utsatts för minst ett sexualbrott under 2010. Av dessa uppgav drygt var tionde att de utsatts för våldtäkt, vilket skulle innebära att antalet knappt 18 000 personer våldtagits under 2010. Det betyder att endast 23 procent av de inträffade våldtäkterna anmäls, om siffrorna stämmer.
Brå uppger att en del av ökningen troligen inte kan förklaras på annat sätt än att antalet våldtäkter faktiskt ökar "till följd av förändringar i samhället".
