Förra hösten riktade Vatikanen skarp kritik mot den israeliska regeringen, som man menar inte gör tillräckligt för att stoppa de utbredda trakasserier som Israels kristna minoritet utsätts för. Kritiken kom efter att okända gärningsmän bland annat anlagt en brand, skurit sönder bildäck och klottrat vid två kloster i Jerusalem. Jesus är en apa, Död åt de kristna och Död åt Jesus, var några av de antikristna budskap som vandalerna hade klottrat på väggarna.
Ett annat problem som Vatikanens talesman, prästen Pierbattista Pizzaballa, tog upp var att ortodoxa judar ofta spottar på kristna präster något som enligt Pizzaballa lärs ut i ortodoxt judiska skolor och tolereras av den israeliska regeringen.
När jag först kom till Israel informerade man mig om att folk skulle spotta på mig om jag gick omkring i Jerusalem i min ämbetsdräkt. Jag fick höra att det var normalt och att det inte fanns någon anledning att ta illa upp, sade Pizzaballa till Haaretz. Han kritiserade också en israelisk parlamentsledamot för att ha rivit sönder ett exemplar av Nya Testamentet i Knesset.
Angreppen mot kristna har emellertid fortsatt, rapporterar israeliska Ynetnews. I somras utsattes en ortodoxt kristen kyrkogård i Jaffa för skadegörelse och i slutet av september greps fyra judiska män, mellan 17 och 26 år gamla, misstänkta för att ha slagit sönder 15 gravar och vält kors på en protestantisk kyrkogård i Jerusalem. Två av männen studerar vid en judisk religiös skola som ligger i närheten av kyrkogården.
Männen släpptes efter att ha förhörts. Något åtal har ännu inte väckts mot dem.
