I tisdags förra veckan gick president Turtjynov ut med ett ultimatum till pro-ryska aktivister som ockuperat regeringsbyggnader i östra Ukraina. Om de inte avbröt protesterna inom 48 timmar skulle regeringen vidta kraftfulla åtgärder för att återställa ordningen, förklarade presidenten.
Protesterna fortsatte emellertid, trots regeringens ultimatum, och i lördags trappade separatisterna upp sina aktiviteter dramatiskt och ockuperade stadshus, polisstationer och myndighetsbyggnader i ett flertal städer i landets östra delar. På många platser genomfördes aktionerna av uniformerade aktivister med automatvapen.
Igår utfärdade presidenten ytterligare ett ultimatum. Om de pro-ryska aktivisterna inte lägger ned vapnen före kl. 09.00 på måndag skulle en fullskalig anti-terroroperation med bland annat arméförband inledas, sade Turtjynov.
Idag, mer än tolv timmar efter att tidsfristen löpte ut, står det klart att inte heller gårdagens hot har gett önskad effekt. Uppgifter om att aktivister lagt ned vapnen eller avbrutit ockupationer saknas helt.
Tvärtom stormades polisstationen i ytterligare en stad i öst, Horlivka med cirka 250 000 invånare, på måndag förmiddag, rapporterar Kyiv Post. Polisen försökte försvara byggnaden genom att bland annat kasta distraktionsgranater, men drevs snabbt bort av demonstranterna som krossade fönster och knuffade undan kravallpoliser som bildat kedja framför polisstationen.
Ingenting tyder på att det massiva tillslag mot separatisterna som Turtjynov utlovade igår har inletts. Istället tycks regeringen i Kiev tveka.
Turtjynov sade under förmiddagen att han inte skulle ha något emot att genomföra en folkomröstning om ökad självständighet för Ukrainas östra delar, men att en sådan omröstning måste genomföras i hela landet och inte bara i de aktuella regionerna i öst.
Tankarna på en folkomröstning fick omedelbart mycket skarp kritik på Euromaidanrörelsens twitterkonto:
Vad hände med ultimatumet kl. 09.00? Byggnaderna är fortfarande under rysk kontroll och Turtjynov föreslår folkomröstning. Ser ut som han ger upp.
Ukrainas president går med på folkomröstning efter att ha låtit ännu ett ultimatum passera: svagt, svagt! Svaghet inbjuder Putin att ta mer och mer!
Från Julia Tymosjenko, partiledare för Ukrainas näst största parti som innehar både president- och premiärministerposterna, kom motstridiga besked. Igår sade Tymosjenko att hon ansåg att ett militärt ingripande mot separatisterna vore oklokt, då det kunde leda till stor blodsutgjutelse och en rysk intervention. Under måndagen ändrade sig Tymosjenko emellertid och sade att hon ställer sig bakom planerna på att slå ned protesterna i öst med våld.
Senare under dagen vände sig Turtjynov till FN med en begäran om att en fredsbevarande styrka ska skickas till Ukraina. Turtjynov föreslog i ett telefonsamtal med FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon att FN-styrkorna skulle genomföra anti-terroroperationer i samarbete med ukrainska styrkor.
