Hirdwall spelade år 1976 Mannen på taket i den påkostade Beckfilmen med samma namn, regisserad av Bo Widerberg.
Han dök sedan upp som ett stående inslag i de nyare Beckfilmerna från 1990- och 2000-talet, då han spelade Martin Becks granne Valdemar.
– Ska du ha en stänkare? löd Valdemars ständiga fråga till Martin Beck i filmerna.
Hirdwall gjorde dock även annat än Beckfilmer.
År 2003 belönades han med en Guldbagge för bästa manliga biroll för filmen Om jag vänder mig om, samt 2004 med Svenska Akademiens teaterpris.
Hösten 2006 innehade han huvudrollen i Stockholms stadsteaters uppsättning av Harold Pinters verk Hemkomsten.
