Beskedet kommer i ett läge då relationerna mellan de två länderna förmodligen är sämre än de varit sedan kalla krigets dagar. I början av december godkände USA:s kongress en lag som skärper kraven på landets diplomatiska beskickningar i Ryssland. Ambassaderna och konsulaten i forna Sovjet förpliktigas även att skapa specialarkiv för hemlig information.
Några dagar tidigare antog kongressen en mer omfattande resolution som har fått hård kritik, bland annat av de två före detta republikanska presidentkandidaten Ron Paul och Pat Buchanan, för att piska upp en krigsstämning mot Ryssland. Paul har kallat resolutionen en ren "krigsdeklaration" mot Ryssland, medan Buchanan beskriver den som en "russofobisk tirad".
