När Department of Government Efficiency, förkortat Doge, lanserades, talade Musk om besparingar på upp till 2.000 miljarder dollar i statsbudgeten.
Senare sänktes målet till 150 miljarder dollar – en revidering som aldrig officiellt förklarades.
Enligt Doge själva ska man ha lyckats kapa kostnader motsvarande knappt 150 miljarder dollar, men dessa siffror har ifrågasatts.
Kritiker menar att redovisningen brister och att flera av de påstådda besparingarna i själva verket utgör uppskattade framtida effektiviseringar – snarare än faktiska, redovisade nedskärningar.
Elon Musk har själv jämfört Doge med en startup, men enligt flera källor har organisationen präglats av kaos, otydlighet och hög personalomsättning.
Under Musks tid i ledningen har över 200.000 personer lämnat sina myndighetsjobb, enligt Doge – en siffra som inte har bekräftats av oberoende instanser.
Systemutvecklaren Sahil Lavingia, som sparkades efter två månader inom Doge, berättar för Reuters att han ofta inte visste vad hans jobb gick ut på.
– Jag lämnades på departementet med en laptop. Vad skulle vi göra? Vad var planen? Det kändes som att jag blivit lurad, säger han.
Trots detta säger han att han är nöjd med vissa uppgifter han hann med, bland annat arbete på USA:s veterandepartement. Men han tror inte att Doge överlever utan Musk.
– Mycket av attraktionskraften fanns hos Elon. Jag tror att de anställda bara kommer att sluta dyka upp.
I en intervju med Washington Post säger Musk att han underskattade byråkratin i Washington.
– Jag insåg att det fanns problem, men att försöka förbättra saker i DC är onekligen en uppförsbacke, minst sagt.
– Doge har blivit en slagpåse för allt.
Han kommenterade också sitt avhopp med en retorisk jämförelse:
– Behövs Buddha för buddhismen? Var den inte starkare efter hans bortgång?
President Donald Trump deltog under en presskonferens på fredagen, exakt 130 dagar efter att han åter svors in som president. I ett uttalande från Vita huset säger han:
"Det här blir hans sista dag, men inte riktigt, för han kommer alltid att vara med oss och hjälpa oss hela vägen. Elon är fantastisk!"
Trots Musks avhopp försäkrar Vita huset att Doge kommer att finnas kvar och drivas vidare fram till juli 2026, som planerat.
Pressekreterare Karoline Leavitt säger till Fox News:
– Hela regeringen är inblandad i detta och alla förstår vikten av att bekämpa slöseri, bedrägeri och missbruk.
