Under evenemanget Munk Debates i Toronto tidigare i maj samtalade Michael McFaul med de två statsvetarprofessorerna Stephen Walt och John Mearsheimer, som i många år varit skarpt kritiska till USA:s agerande i Ukraina.
Statsvetarduon argumenterade för att den nuvarande situationen kunde ha undvikits om det inte varit för USA:s och Natos provokationer mot Ryssland. McFaul ansåg istället att allt är Rysslands fel.
Stephen Walt ställde frågan varför USA trots Rysslands säkerhetsinvändningar drivit på för ett ukrainskt Natomedlemskap.
– Under 2021 upprepade vi gång på gång att Ukraina skulle gå med i Nato. Vi sade det om och om igen, sade Walt.
När McFaul inflikade: "Trodde du på det?" frågade Walt:
– Ljög våra diplomater?
En märkbart uppspelt och skrattande Michael McFaul utbrast då:
– Ja! Ja! Det är så det går till i den verkliga världen, hörrni. Kom igen!
Stephen Walt svarade:
– Våra diplomater ljuger hela tiden, men ryssarna bör alltså lita på dem när de erbjuds garantier.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj uppgav själv i mars att han till slut hade "insett" att Ukraina inte skulle tillåtas gå med i Nato, trots alla utspel.
– I åratal har vi fått höra det motsatta, om att dörrarna är öppna, men det är de inte. Vårt folk förstår detta, och vi börjar förlita oss på vår egen styrka. Vi inser att Ukraina inte kommer att bli medlem i Nato. Vi förstår detta, sade Zelenskyj.
