Det är den tyske journalisten Jürgen Todenhöfer som genomfört en längre intervju med Bashar al-Assad på engelska. I intervjun medger den syriske presidenten att landet inte fungerar optimalt, men han säger samtidigt att du inte gärna kan föra dialog med en motståndare som samtidigt skjuter på dig.
När reportern pressade Assad om den medieuppmärksammade Houlamassakern, som ägde rum i maj i år, svarade Assad att rebellerna sedan starten har utfört false-flag operationer där de har klätt ut sig till soldater i den reguljära syriska armén.
- Så har det varit ända sedan starten. Det har varit en huvudstrategi i terroristernas krigsplanering, sade han.
Som Fria Tider kunde berätta i slutet av juni har Assads uppgifter senare kommit att bekräftas av den anrika tyska tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung, som har talat med ett stort antal vittnen från platsen där massakern ägde rum. FAZ uppgifter fick dock inget som helst genomslag i västerländsk media, och i Sverige var Fria Tider det enda nyhetsorgan av betydelse som uppmärksammade tidningens reportage.
Under intervjun med ARD TV sade sig Assad vara positiv till FN-sändebudet Kofi Annans fredsplan, som går ut på att landet så småningom ska övergå till demokrati. Det huvudsakliga motståndet mot fredsplanen kommer inte från den inhemska oppositionen, menade Assad, utan från USA och andra utländska aktörer. Vidare pekade Assad ut Saudiarabien, Turkiet och Qatar som huvudansvariga för vapensmugglingen till rebellerna i landet, men sade också att han inte stängde dörren för dialog med något land, inte ens USA.
- Självklart inte. Jag har gått runt på Damaskus gator med flera av världens ledare och jag gör det gärna även med representanter för USA, sade han.
