Imperiet där män kan köpa kvinnor och unga flickor, flera av dem minderåriga eller tvingade till prostitution, ägs av ett privat bolag som heter Village Voice Media. Tidigare har det varit okänt vilka som stått bakom bolaget, men nu visar det sig att ägarna utgörs av mäktiga spelare på Wall Street, inklusive investmentbanken Goldman & Sachs som äger 16 procent av aktierna.
I ett aktuellt fall som New York Times hänvisar till ska en 15-årig flicka i New York ha drogats, bundits, och våldtagits efter att ha sålts som eskort på den kontroversiella investmentbankens sajt.
- Vi har aldrig haft något inflytande över den operativa verksamheten i bolaget, försvarar sig Andrea Raphael, talesman för Goldman Sachs, i New York Times.
Backpage äger uppskattningsvis runt 70 procent av marknaden för prostitutionsannonser i USA, enligt handelsorganisationen AIM Group. Enligt New York Times investerade Goldman Sachs 30 miljoner dollar i bolaget år 2000 och fick 16 procent av aktierna när bolaget ombildades 2006.
På söndagskvällen meddelade dock den kontroversiella investmentbanken, som gjort sina investeringar i sexsajten via en fond, att man nu kommer att avyttra sitt innehav.
Andrea Raphael vill inte berätta vilket pris Goldman Sachs fick för sin försäljning men säger till Reuters att man förlorat "större delen" av sitt investerade kapital.
