Det var i juni som Sam Brinton tillträdde den prestigefyllda och välavlönade chefsposten på USA:s energidepartement. Enligt Wikipedia innebar utnämningen att Brinton blev den första öppet "könsflytande" personen på en högre chefsbefattning i den amerikanska förvaltningen.
Brinton har skyltat med sin sexuella läggning i många sammanhang. Han har bland annat berättat att han ägnar sig åt så kallad "pup play", som går ut på att män klär ut sig till hundar och domineras av sina "hussar". På ett fotografi i ett reportage i Metro Weekly poserar Brinton som "husse" åt en läderklädd man med hundmask, svans och naken stjärt.
När Brinton fick jobbet på energidepartementet undrade många om det var klokt att anförtro en så viktig post åt en man som spökar ut sig i damkläder och ägnar sig åt "hundlekar". Det ifrågasattes även om Brinton rent formellt hade tillräckliga meriter för tjänsten. I ett klagomål på tillsättningen av tjänsten gjorde en anställd på energidepartementet gällande att Brinton var okvalificerad och att han fått jobbet av politiska skäl.
Kritikerna fick vatten på sin kvarn när det i slutet av november uppdagades att Brinton nyligen åtalats för grov stöld. Enligt åtalet ägde stölden rum på en flygplats i Minneapolis den 16 september i år. Brinton ska då ha stulit en resväska som tillhörde en kvinnlig resenär. Övervakningsfilm från flygplatsen visar enligt åtalet hur Brinton, som själv inte hade något incheckat bagage, går fram till ett rullband i ankomsthallen, tar en blå resväska från bandet, river av bagagelappen och skyndar därifrån.
Resväskan innehöll damkläder. Kläderna och väskan uppskattas tillsammans ha varit värda 2 325 dollar, vilket motsvarar ungefär 24 000 kr. Brittiska Daily Mail har rapporterat utförligt om stöldåtalet.
Nu har Brinton hamnat i klammeri med rättvisan på nytt. I torsdags beslutade en domstol i Las Vegas att han ska arresteras. De nya brottsmisstankarna mot Brinton gäller ännu en väskstöld, rapporterar Fox News.
Enligt en polisrapport som Fox News tagit del av stal Brinton en resväska från ett rullband på en flygplats i Las Vegas den 6 juli i år. Väskan innehöll damkläder, smycken och smink till ett sammanlagt värde (inklusive väskan) av 3 670 dollar, ungefär 38 000 kr. Även detta tillgrepp fångades av flygplatsens övervakningskameror.
”Brinton uppvisade flera tecken på onormalt uppträdande när han tog brottsoffrets väska, typiska saker som misstänkta ofta gör när de stjäl bagage”, skriver polisen i rapporten efter att ha gått igenom övervakningsfilmen.
Enligt rapporten lyfte Brinton av resväskan från rullbandet och tittade på namnlappen. Därefter ställde han tillbaka väskan på bandet och spanade omkring sig i alla riktningar. Sedan tog han väskan igen, såg sig omkring på nytt och gick snabbt därifrån.
”Brinton hade bara checkat in en väska som han redan hade hämtat från rullbandet, och hade ingen anledning att undersöka eller ta några andra väskor”, står det i polisrapporten.
Anledningen till att Brinton först nu blivit föremål för rättsliga åtgärder med anledning av stölden i Las Vegas, som ägde rum redan i juli, var att polisen inledningsvis inte kunde identifiera mannen på övervakningsfilmen. Men när stölden på flygplatsen i Minneapolis uppmärksammades i media och bilder på Brinton publicerades såg Las Vegas-polisens utredare direkt att Brinton var mannen de sökte.
Brinton är kallad till en domstolsförhandling i Minneapolis den 19 december. Parallellt med rättsprocessen i Minneapolis kan han ha åtal att vänta för stölden i Las Vegas. De maximala straff som kan dömas ut är fem års fängelse för stölden i Minneapolis och tio års fängelse för stölden i Las Vegas.
Många frågar sig varför den högprofilerade transvestiten Brinton, som enligt uppgifter i media har en årslön på 178 000 dollar – över 1,8 miljoner kr – och rimligtvis har råd att själv köpa damkläder tycks ha riskerat sin karriär för att begå till synes meningslösa stölder.
"Han är en transvestit som tänder på att klä sig i stulna damkläder. Han är psykiskt instabil och kan inte behärska sina sjuka böjelser. Trots det har han fortfarande inte avskedats från sin säkerhetsklassade post inom offentlig förvaltning", skriver författaren och debattören Matt Walsh på Twitter.
Energidepartementet har enligt New York Post meddelat att Brinton tills vidare är tjänstledig, men har inte svarat på frågor om han fortsätter att uppbära lön under tjänstledigheten.
Två republikanska kongressledamöter, Andrew Clyde och Troy Nehls, har krävt att Brinton ska avskedas.
Energidepartementet har avböjt att kommentera kraven på avsked med hänvisning till att personalärenden omfattas av sekretess. Vita huset har meddelat att man betraktar ärendet som en opolitisk fråga som man inte kommer att kommentera.
