I slutet av förra veckan slog omkring tvåhundra illegala invandrare läger på den italienska sidan av den franska gränsen, mellan städerna Ventimiglia och Menton. De protesterade med plakat och hungerstrejker mot att de inte blev insläppta i Frankrike. Illegalerna, som till större delen uppges komma från Afrikas horn, har kommit med båt till Syditalien och vill ta vägen upp mot nordligare delar av Europa genom Frankrike. Frankrike har emellertid tagit ett beslut att inte låta dem passera, och skickade bara under förra veckan tillbaka 1100 personer mot Italien, varav 300 bara under fredagen, då protesterna började. Under året har Frankrike skickat tillbaka 6000 illegala invandrare till Italien.
Protesten upplöstes av italiensk polis under lördagskvällen och de flesta av de illegala invandrarna gav sig iväg mot Ventimiglias centrum. Ett sextiotal stannade emellertid kvar på klipporna vid havet och hotade att kasta sig i vattnet om de inte blev insläppta i Frankrike. Fortfarande i morse var ett sextiotal illegala invandrare kvar på platsen, då italiensk polis försökte evakuera dem. Vissa av dem uppträdde mycket våldsamt och minst en polisman har fått lättare skador, rapporterar Le Figaro.
Frankrikes beslut att stänga gränsen för illegala invandrare har kritiserats av Italien, som menar att det är ett brott mot EU:s fria rörlighet. I en intervju under måndagen hänvisade Frankrikes inrikesminister Bernard Cazeneuve till Dublinförordningen och Schengenavtalet som svar på kritiken:
– Vilka är reglerna? När migranterna kommer till Frankrike har de passerat Italien, och då de har registrerats i Italien, säger europeisk rätt att de ska skickas tillbaka till Italien, förtydligade Cazeneuve.
Cazeneuve preciserade också att dessa illegala invandrare inte har flyktingstatus, för de är inte förföljda. De utgör istället ekonomiska invandrare som vill leva bättre i Europa. Därför bör de inte tas emot, utan föras tillbaka till Afrika, menade han.
Den italienske premiärministern Matteo Renzi uttryckte sig å sin sida starkt kritiskt till EU:s plan att kvotera ut 40 000 illegala invandrare mellan medlemsländerna, eftersom han anser att betydligt fler behöver tvångsplaceras, och hotade med en ”plan B”, utan att precisera exakt vad en sådan skulle gå ut på.
– Att omplacera så få människor är nästan en provokation. Om Europa väljer solidaritet, bra. Om det inte gör det så har vi en plan B. Men den skulle i första hand skada Europa, säger han till Corriere della Sera.
Enligt italienska medier skulle denna plan kunna gå ut på att bevilja tillfälliga uppehållstillstånd till alla illegala invandrare som plockas upp av kustbevakningen, vilket skulle ge dem rätt att fortsätta till andra delar av Europa. Hittills i år har över 100 000 illegala invandrare plockats upp på Medelhavet.
