När förhandlingarna i Bryssel avslutades kunde 26 av EU:s 27 medlemsländer acceptera kompromissen. Men Maltas finansminister Clyde Caruana sade nej. Eftersom en uppgörelse kräver enhällighet räckte det för att stoppa beslutet, rapporterar Times of Malta.

Den svenska regeringen hade tidigare motsatt sig EU-kommissionens förslag om en minimiskatt på tobaksfria nikotinpåsar, så kallat vitt snus. Ursprungligen handlade det om motsvarande omkring 1.500 kronor per kilo, jämfört med den svenska skatten på cirka 200 kronor.

Efter eftergifter i förhandlingarna valde Sverige dock att släppa sitt nej. Detta trots att statssekreterare Johanna Lybeck Lilja, som företrädde Sverige, framhållit att snuset har samma betydelse för svenskarna som vinet för fransmän, italienare och spanjorer.

Finland ville däremot ha högre minimiskatter. Finansminister Riikka Purra från Sannfinländarna ansåg att förslaget hade urvattnats och pekade på att billiga nikotinpåsar från Sverige förs vidare genom olagliga försäljningskanaler som riktar sig till unga.

Under dagen motsatte sig även Estland och Malta kompromissen. Det irländska ordförandeskapet försökte då få länderna att enas genom ytterligare förändringar. Till slut accepterade både Finland och Estland uppgörelsen, enligt EUobserver.

Men Malta stod fast vid sitt nej.

Landets invändningar gäller både skattenivåerna och förslaget om automatiska justeringar av skatterna. Finansminister Caruana anser att beskattningen ska förbli en nationell angelägenhet.

– De föreslagna miniminivåerna ligger fortfarande långt över dagens nationella nivåer, säger han enligt Malta Today.

Han varnar också för oproportionerliga effekter för Malta och för att automatiska skattejusteringar skulle minska ländernas möjlighet att ta hänsyn till sina egna ekonomiska förhållanden.

Maltas nej innebär att uppgörelsen tills vidare är blockerad. Förslaget är däremot inte skrotat: Caruana håller dörren öppen för fortsatta förhandlingar.