John B. Gurdon lyckades redan 1962 framgångsrikt ta ett grodägg och byta ut dess cellkärna med cellkärnan från ett grodyngels tarmkanal. Därigenom lyckades han "programmera om" cellen och klona fram en vuxen groda. Andra forskare byggde vidare på Gurdons arbete, några av de mer kända var det forskningsteam på Roslininstitutet som 1996 lyckades klona fram det första däggdjuret, fåret Dolly.
Fyra decennier efter Gurdon visade Shinya Yamanaka att det inte behövdes en äggcell för denna typ av omprogrammering. Yamanaka experimenterade på celler från möss och kom fram till att om man lade till fyra gener till skinnceller som växte i ett laboratorium, så kunde man få cellerna att uppföra sig som embryonala stamceller.
Nu får de båda forskarna dela på 2012 års Nobelpris i medicin och fysiologi.
