EU-kommissionen tvingades förra veckan backa från sin plan på att ändra språket i sin kommunikationsriktlinjer och ersätta "julperioden" med "semesterperioden".

Detta efter att kommissionen fått häftig kritik från allmänheten, men även från Vatikanen.

Påve Franciskus skrädde inte orden när han i samband med en flygresa hem från Cypern och Grekland på måndagen fördömde EU:s nyspråksförslag.

– Under historiens lopp har många, många diktaturer försökt sig på detta, sade påven till journalisterna och fortsatte:

– Tänk på Napoleon, den nazistiska diktaturen och den kommunistiska. Det är på modet med urvattnad sekularism. Men detta är något som aldrig har fungerat.

Franciskus varnade också EU för att beträda "den ideologiska koloniseringens väg", som han menar riskerar att skapa splittring bland unionens medlemsstater.

– Europeiska unionen måste respektera varje land, mångfalden av länder, och inte försöka stöpa dem i samma form.