Det var under presskonferens i Moskva tillsammans med Tysklands förbundskansler Angela Merkel som Putin varnade för att starta ett storkrig i Mellanöstern, med anledning av oroligheterna efter lönnmordet på iranske generalen Qasem Soleimani. Det skulle få förödande konsekvenser.

Den ryske presidenten tror dock inte det kommer gå så långt.

– Jag tror inte det kommer sluta i en stor militär konflikt. Det vill vi undvika. Det vore en katastrof för Mellanöstern och hela världen.

– Vi vet vad konsekvenserna skulle bli. Det skulle orsaka en massutvandring av människor från deras hem. Det skulle starta ett nytt flöde av människor till Europa och andra regioner. Det skulle sluta i en humanitär, religiös och ekonomisk katastrof. Den internationella ekonomin skulle drabbas svårt.

Enligt Putin behöver alla parter hantera situationen på ett förnuftigt och gemensamt sätt.

– Vi behöver ena våra ansträngningar. Vi behöver mötas på det här sättet, sade han med Merkel bredvid sig.

– Vi behöver diskutera med varandra och ta de steg som krävs för att undvika eskalering.

De båda politiska ledarna ska också ha kommit överens om att det är av "enorm betydelse" att bevara Irans kärnkraftsavtal. Alla nödvändig medel måste användas för att det ska fortsätta gälla, anser de. Enligt Putin är Iran ännu villigt att fullfölja sin del av avtalet.