Enligt den tidigare FBI-agenten Steve Friend användes klassificeringen som ett verktyg för att öppna formella utredningar mot personer som uttryckte motstånd mot vaccin- och masktvång.
Rapporten, som publicerades i december 2021 och togs fram av FBI, Department of Homeland Security (DHS) och National Counterterrorism Center (NCTC), varnar för att personer som exempelvis ifrågasätter mRNA-vaccin eller tror på konspirationsteorier kring covid kan utvecklas till våldsbejakande extremister.
"Framträdande narrativ inkluderar tron att covidvaccin är osäkra, särskilt för barn, att de är en del av en statlig eller global konspiration för att frånta individer deras frihet eller att de syftar till att inleda en ny samhällsordning", står det i dokumentet.
Steve Friend menar att syftet med rapporten var att bana väg för censur på nätet.
– Det här är ett sätt för dem att gå till sociala mediebolag och säga: 'Ni vill väl inte sprida inhemsk terrorism, så ta ner det här innehållet', säger han till Public.
Gabbard sade i en intervju med Fox News att dokumenten visar hur regeringen medvetet målat upp oliktänkande som potentiella hot.
– När man ser på språket i dessa dokument, särskilt i den strategiska planen, så handlar det om människor som kanske utvecklas till våldsbejakande extremister, eller som kanske blir våldsamma på grund av vissa idéer de har, säger Gabbard.
– Det finns en röd tråd genom allt detta, och det är att de idéer som utpekas som potentiellt farliga är sådana som uttrycks av människor som använder sina rättigheter enligt Första tillägget för att kritisera Bidenadministrationens politik.
I dokumentet står det även att vissa vaccinkritiker “kan använda tekniker, vissa av dem kriminella, medan andra kan vara skyddade av den amerikanska konstitutionen”.
Samtidigt konstateras att “enbart förespråkande av politiska eller sociala ståndpunkter, politisk aktivism, stark retorik eller en allmän filosofisk tilltro till våld inte nödvändigtvis utgör våldsbejakande extremism och är konstitutionellt skyddade”.
Formuleringar som dessa har, enligt Gabbard och flera kritiker, öppnat för att regeringen kunnat använda dubbeltydigheten för att tysta oliktänkande – något som även framkommit i de så kallade Twitter Files.
– Vissa exempel som lyfts i rapporten handlar om människor som motsatte sig vaccintvång, som motsatte sig masktvång, och föräldrar som var oroliga för att deras barn skulle vaccineras i skolan utan deras vetskap eller samtycke, säger Gabbard.
