Yellen bedömer att den amerikanska ekonomin nått största möjliga syssel­sättnings­grad och att konsumtionen är "stabil". Hon konstaterar även att affärsinvesteringarna är blygsamma, trots de låga räntorna.

– Jag tror att argumenten för en höjning av de federala fondräntorna vuxit sig starkare de senaste månaderna, sade hon vid en konferens i fredags.

En höjning kan enligt den federala bankens vice ordförande Stanley Fischer komma redan nästa månad. Men bedömare tror att det kan dröja längre än så, kanske fram till december, innan en höjning faktiskt görs.

Ignorerar inflationsmål
Yellen, USA:s första kvinnliga central­banks­chef och den första demok­ratiska som tillsatts sedan 70-talet, tillträdde ämbetet för två år sedan. Redan i december i fjol höjde Federal Reserve räntan en kvarts procent­enhet – en liten men symboliskt viktig höjning.

Det var första gången sedan 2006 som central­banken höjt styrräntorna och de federala fond­räntorna ligger nu mellan 0,25 till 0,5 procent.

Jerome H. Powell, en av central­banks­styrelsens fem ledamöter, vill emellertid se ett mer liberalt förhållnings­sätt till räntorna. Han tycker att inflationen först behöver stiga innan räntorna höjs.

Yellen har anklagats för att ignorera inflations­målet och inte se det som särskilt viktigt. I amerikansk ekonomisk politik kallas sådana ekonomer för "duvor" till skillnad från "hökar" som anser att inflations­målet är A och O för räntepolitiken.

Istället fokuserar hon på att försöka minimera arbets­lösheten, något hon inte är säker på gynnas av att arbeta mot inflationsmål.

Två räntehöjningar
The Wall Street Journal skriver att det kan bli aktuellt med inte bara en utan två räntehöjningar i år.

Om en första höjning görs vid Federal Reserves nästa möte 20 till 21 september kan en andra höjning komma vid något av mötena i november eller december. Och om den amerikanska central­banken höjer sina styrräntor kommer de europeiska central­bankerna, inklusive ECB och riks­banken, troligen tvingas göra likadant.

En sådan "räntechock" skulle få betydande konsekvenser även för den svenska bostads­marknaden där priserna trissats upp rejält de senaste åren tack vare de låga räntorna. Det kan alltså bli tal om rejäla prisfall under hösten och vintern.