I ett uttalande som släpptes på måndagen uppgav Kreml att Putin hade meddelat Frankrikes president Emmanuel Macron och Tysklands förbundskansler Olaf Scholz att han "inom en snar framtid" avsåg att underteckna ett dekret som erkänner de två separatistiska Donbass-regionerna . Macron och Scholz ska ha uttryckt sin besvikelse över denna utveckling.
Dekretet skrevs senare under av Putin, efter att han hålit ett tv-sänt tal på måndagskvällen. På plats i salen när detta skedde var separatistledarna i Luhansk och Donetsk.
I det långa talet pratade den ryske presidenten bland annat om att området historiskt har varit rysk mark och ingått i Nya Ryssland (Novorossiya).
I ett videosänt möte med det ryska säkerhetsrådet tidigare på måndagen uppmanades Putin av andra ryska toppar att erkänna utbrytarrepublikerna.
– Jag har hört era åsikter. Beslut kommer att fattas idag, sade den ryske presidenten när mötet avslutades.
Bland de medlemmar i rådet som uppmanade Putin att stödja erkännandet av de rebellkontrollerade territorierna fanns försvarsminister Sergej Sjojgu. Han hävdade att taktiska kärnvapen skulle kunna sättas in av ukrainska regeringsstyrkor och påstod att regeringen i Ukraina förbereder sig på att lösa konflikten i den östra delen av landet med våld.
Utrikesminister Sergej Lavrov stödde också förslaget att bekräfta Donetsks och Luhansks suveränitet, med argumentet att USA och dess allierade i Europa underblåser krisen.
– Jag ser inget annat sätt. Om man ska ge västvärlden två eller tre dagar på sig att ta sitt förnuft till fånga, det är naturligtvis en smaksak, men de kommer definitivt inte att ändra sin position, sade Lavrov i säkerhetsrådet.
Artikeln uppdateras.
