I maj 2014 mördades 41 människor i Chicago, förra året steg den siffran till 47 och i år är alltså antalet mördade under sommarmånaden 66 stycken. Om trenden håller i sig räknar myndigheterna med över 500 mord innan året är slut.
Att många mördas i Chicago är ingen nyhet. Staden har en stor afroamerikansk liksom en stor latinamerikansk befolkning. Enligt officiell statistik tillhörde hela 95,9 procent av de dömda mördarna i staden 2011 någon av de båda brottsbelastade folkgrupperna – trots att vita än så länge är den största folkgruppen. Endast 3,5 procent av de dömda mördarna det året var vita.
Det som är nytt är istället att våldsbrottsligheten ser ut att gå upp, inte bara i Chicago utan i hela landet. De senaste två decennierna har amerikanerna vant sig vid att våldsbrottsligheten gått ned efter att ha nått en topp i början av 90-talet. Den trenden kan nu vara bruten.
– Det rapporteras om det på lokal nivå, men som jag ser det får det inte tillräcklig uppmärksamhet på nationell nivå, säger FBI-chefen James Comey.
– Jag vet inte vad svaret är, men jädrar, vi har problem!
Även från andra städer präglade av den kännetecknande mångetniska våldsbrottsligheten, som exempelvis Los Angeles, rapporteras liknande siffror. Och åsikterna går isär om vad som orsakar det tilltagande våldet.
Mer politiskt korrekt polis?
Några av de faktorer som fått skulden för det ökande våldet är USA:s liberala vapenlagstiftning, att splittrandet av kriminella gäng gett upphov till dödliga rivaliteter mellan nya gängkonstellationer eller att nedläggningen av särskilda polisenheter inriktad på att bekämpa kriminella gäng gett dem fri lejd.
En hypotes som sticker ut är att många poliser blivit mer försiktiga och politiskt korrekta efter de raskravaller i USA som följde på ihjälskjutningen av Michael Brown i Ferguson 2014.
Dödsskjutningen av Michael Brown
Raskravallerna i USA
Anhängare av den hypotesen menar att polisen hellre backar undan än ger sig in i en konflikt där de kan tvingas skjuta i självförsvar och då döda en kriminell afroamerikan. Trots att polismannen Darren Wilson friades från alla anklagelser för ihjälskjutningen av Michael Brown 2014 tvingades han lämna sitt jobb och fick heller ingen avgångslön.
Ytterligare andra påpekar att även om våldsbrottsligheten just nu ser ut att öka är USA långt ifrån de omkring 25.000 mord som rapporterades in varje år i början av 90-talet.
