Det är Amir Ali Hajizadeh, befälhavare för Islamiska revolutionsgardets flygvapen, som tagit på sig ansvaret för nedskjutningen av passagerarplanet utanför Teheran.

– När jag hörde talas om kraschen ville jag dö, sade han under en presskonferens på lördagen.

– Jag önskar att jag hade dött och inte bevittnat en sådan olycka.

Strax innan kraschen hade Iran avfyrat missiler mot en amerikansk militärbas, som svar på Donald Trumps lönnmord av den iranske generalen Qasem Soleimani.

Befälhavaren förklarar nedskjutningen av passagerarplanet som ett misstag. Iran var förberedda på att USA skulle slå tillbaka. Det ukrainska planet ska ha misstagits för en inkommande amerikansk kryssningsmissil, enligt en första analys. Hajizadeh menar att "sannolikheten för konflikt" med USA var stor och att relationen mellan de båda länderna efter lönnmordet på Soleimani hade förvandlats till den sämsta sedan den islamiska revolutionen 1979. Möjligen ska också ett tekniskt kommunikationsfel ha bidragit till att planet misstogs för en missil.

– Operatören hade 10 sekunder på sig att bestämma sig för att skjuta eller inte och tyvärr tog han det dåliga beslutet att skjuta och träffade planet, sade Hajizadeh.