Turkiets premiärminister Recep Tayyip Erdo?an har till turkisk media sagt att den ortodoxa kyrkan Hagia Sofia kan komma att göras om till moské inom de närmaste månaderna. Uttalandet om den ortodoxa kristenhetens symbol, som idag är museum, har väckt avsky över hela den ortodoxa världen.
Den ekumeniske patriark Bartholomeus I av Konstantinopel upprepade sitt motstånd mot mosképlanerna.
- Vi kommer att motsätta oss detta, liksom alla kristna, vare sig de de är ortodoxa, katoliker eller protestanter, sade han vid ett toppmöte för ortodoxa kyrkor i Istanbul.
- Hagia Sofia byggdes som ett vittne till den kristna tron och om den ska återlämnas till tillbedjan av en religion, kan det inte vara att någon annan än till den kristna, skriver Asianews som citerade patriarken.
Den muslimska turkiska regimen hoppas med förslaget få ett uppsving i opinionen efter flera korruptionsskandaler. Flera muslimska grupper har de senaste veckorna fört en storoffensiv för att omvandla Hagia Sofia till moské inför de stundande valen.
Den grekiska regeringen har nyligen anslutit sig till motståndet mot planerna på att omvandla Hagia Sofia till en moské. Den grekiska kulturministern Panos Panagiotopoulos varnade för att mosképlanerna kommer att att leda till allvarliga konsekvenser för Turkiet ifall de genomförs.
- Det är fullkomligt oacceptabelt, monumenten som tillhör världscivilisationen måste vara tillgängliga för alla människor utan undantag, oavsett deras religiösa tillhörighet, sade kulturministern enligt ITAR-TASS.
- Om Hagia Sofia kan omvandlas till en religiös helgedom så ska det vara enbart till en ortodox kyrka.
- Omvandlingen av den största kristna helgedomen till en moské är inte bara en fråga om förhållandet mellan Grekland och Turkiet, utan det är också en förolämpning av historien och hela kristendomen, och som i betydande utsträckning påverkar förhållandet mellan kristendom och islam, och deras förhållandevis fredliga samexistens, tillade kulturministern.
Hagia Sofia uppfördes som en kristen ortodox kyrka mellan år 532 och år 537 i det Östromerska riket. Efter Konstantinopels fall 1453 gjorde osmanerna om Hagia Sofia i Istanbul till moské. År 1934 förvandlade Mustafa Kemal Atatürk, som grundade den sekulära turkiska republiken, Hagia Sofia till museum. Hagia Sofia blev upptaget på Unescos världsarvslista 1985.
Hagia Sofia har även kopplingar till Norden. På första våningens balustrader finns två runinskrifter som man antar gjordes av väringagardet någon gång på 1000-talet.
Turkets två återstående Hagia Sofia i Trabzon och i Nicaea har den senaste tiden omvandlats till moskéer.
Läs också:
Konstantinopels patriark vill stoppa invandring till Athos
