Enligt forskarna bakom studien fick upp till 95 procent av patienterna normaliserad dagtrötthet, och anfallen av kataplexi – plötsliga förlamningstillstånd som ofta utlöses av skratt eller känslor – minskade kraftigt.
– Om de här resultaten står sig och detta blir ett godkänt läkemedel skulle det betyda väldigt mycket för den här patientgruppen, säger Anne-Marie Landtblom, professor emeritus i neurologi, till Dagens Medicin.
Vaccinet Pandemrix gavs till omkring fem miljoner svenskar under svininfluensahysterin 2009. Bakom beslutet stod Anders Tegnell, då avdelningschef på Socialstyrelsen med ansvar för vaccinationsprogrammet, trots varningar om neurologiska risker.
Resultatet blev att hundratals svenska barn och unga drabbades av narkolepsi – en livslång hjärnskada som innebär kronisk sömnproblematik.
Totalt har cirka 450 personer i Sverige beviljats ersättning för att ha blivit drabbade av narkolepsi som en följd av vaccineringen.
Anders Tegnell själv har i efterhand försvarat beslutet med hänvisning till att "ett hundratal svenskar riskerade att dö" i influensan – ett påstående som ifrågasatts med tanke på svininfluensans milda förlopp i Sverige.
Den nya behandlingen med oveporexton riktar in sig på det skadade signalsystemet i hjärnan. Sjukdomen orsakas av att immunförsvaret slår ut celler som producerar orexin – ett ämne som styr vakenhet och sömn. Oveporexton verkar genom att efterlikna orexinets effekt i kroppen.
Läkemedlet utvecklas av det japanska företaget Takeda, och befinner sig nu i fas 3-studier. Resultat väntas senare i år.
