Rand Paul är mest känd för att vara son till den legendariske och numera pensionerade kongressledamoten Ron Paul, som drev en kompromisslös libertariansk linje under sina 40 år i representanthuset. Sonen har dock visat sig betydligt mer villig att kompromissa om sina ideal och har således betydligt svårare än sin far att gå hem hos de republikanska väljarna.

För att få vara med i CNN:s femte debatt måste man ha minst 5 procent stöd på nationell nivå eller minst 4 procent i någon av de viktiga första primärvalsstaterna Iowa eller New Hampshire. Rand Paul uppfyller ingen av kraven för närvarande.

Carly Fiorina, som för inte så länge sedan betraktades som en stark utmanare till den ledande kandidaten Donald Trump, ligger också dåligt till på nationell nivå och även i Iowa. Men i New Hampshire får hon 4,6 procent och ser således ut att kvala in i debatten.

Det amerikanska etablissemangets kandidat, Jeb Bush, pendlar mellan 3 och 5 procent i landsomfattande mätningar, skriver Washington Post. Bush har med sina 135 miljoner i kampanjkassa, i huvudsak bestående av donationer från storföretag och banker på Wallstreet, emellertid kunnat satsa stort i New Hampshire där han ligger mellan 5 och 9 procent. Således är även han klar för CNN:s nästa republikanska debatt.