Matteo Salvini gjorde sig känd som Italiens tuffe inrikesminister, som satte hårt mot den enorma invandringen till landet.
Italien var länge det land som afrikanska ekonomiska migranter använde för att ta sig till Europa.
Förra året, innan hans regering kollapsade, vägrade han låta ett så kallat räddningsfartyg på Medelhavet lägga till i Lampedusa. Fartyget fick ligga kvar ute till havs i tre veckor med 150 invandrare ombord.
Åklagare i Palermo på Sicilien anklagar nu Salvini för att ha missbrukat sin makt som minister.
Men för att kunna åtalas måste han fråntas sin parlamentariska immunitet, en omröstning som genomförs på torsdagen.
Att förlora det skyddet skulle innebära ett "stort bakslag" i hans politiska karriär, hävdar Euronews.
– Att försvara Italien är inte ett brott. Jag är stolt över det, jag skulle göra det igen och jag kommer göra det igen, säger Salvini i ett uttalande.
I februari i år röstade senaten för att frånta Salvini hans parlamentariska immunitet i ett annat liknande fall, där han anklagas för att ha stoppat invandrare att gå av från den italienska kustbevakningsbåten "Gregoretti" förra sommaren. Det fallet har skjutits fram till oktober, på grund av covid-19.
