Kwangmy?ngs?ng-3 Enhet 2 sköts upp i onsdags och var det fjärde försöket från Nordkoreas sida att placera en satellit i omloppsbana runt jorden. Satelliten ligger nu i en så kallad solsynkron bana och ska, om man får tro Nordkorea, användas i fredliga syften. En satellit i solsynkron bana rör sig runt jorden på ett sådant sätt att den aldrig hamnar helt i skuggan på jordens nattsida, något som används av bland annat väder- och spionsatelliter.
Efter onsdagens lyckade raketuppskjutning betraktas Nordkorea som världens tionde rymdnation, det vill säga en stat som har kapacitet för att med egna resurser utveckla raketer som kan placera satelliter i rymden. Tidigare försök har av omvärlden bedömts som misslyckade med raketer som antingen exploderat eller fallit ned i Stilla Havet utan att nå omloppsbana. Nordkorea hävdar dock officiellt att två av dessa uppskjutningar var lyckade.
Så snart nyheten om Nordkoreas lyckade uppskjutning annonserats i nordkoreansk TV firades det på gatorna i Pyongyang på sedvanligt manér. Under fredagen visade den nordkoreanska nyhetsbyrån KCNA bilder på tusentals uniformerade soldater såväl som civila som marscherade i raka led.
Internationellt har däremot uppskjutningen fördömts då många stater hävdar att den är ett steg i riktning mot interkontinentala ballistiska missiler, kärnvapenbärande raketer som kan nå ut i rymden för att från hög höjd träffa vilken plats på jorden som helst. USA kallade Nordkoreas uppskjutning för "ännu ett exempel på Nordkoreas mönster av oansvarigt beteende", från Japan hette det att "det är djupt beklagligt att Nordkorea valde att genomföra uppskjutningen trots våra maningar om att utöva återhållsamhet. Vårt land kan inte tolerera det här. Vi protesterar kraftfullt mot Nordkorea".
