Myndigheterna har lyckats spåra den ursprungliga smittbäraren som är en 38-årig man. Hans rörelsemönster de senaste veckorna kartläggs nu för att spåra utbrottet.

I regionerna Lombardiet och Veneto är alla döda över 75 år.

Totalt har myndigheterna spärrat av områden med 50.000 boende i elva städer, som nu är isolerade från omvärlden och ingen får åka in eller ut.

Österrike överväger samtidigt att återinföra gränskontroller mot Italien i ett försök att stoppa virusspridningen från de norra delarna av landet, skriver The Guardian.