Heritage Foundations frihetsindex omfattar 184 stater. De bedöms efter hur effektivt staternas rättsliga och politiska klimat är för affärsverksamhet och vilka äganderättigheter företagare har. Dessutom är en viktig faktor att skattesystemet är transparent och att marknaden är öppen i stort.

Heritage Foundation konstaterar att Sveriges respekt för konceptet med en liten stat har inte varit speciellt stark. Statligt spenderande har blivit en allt tyngre och komplex börda, även om Sveriges höga effektivitet och flexibilitet har balanserat en del av tillkortakommandena vad gäller statens höga kostnader för sociala utbetalningar, skriver organisationen i sin motivering.