Det judiska folket har "förlorat sex miljoner" människor under de senaste 70 åren på grund av blandäktenskap och assimilering. Det förklarade Israels utbildningsminister Rafi Peretz under ett regeringsmöte om judiska trender i världen och i USA i synnerhet.
Han liknade situationen vid "en andra Förintelse" för det judiska folket.
Ministens talesman bekräftade senare för israelisk tv att uttalandet verkligen hade gjorts, skriver RT.
Utspelet har fått judar i USA att se rött. Jonathan Greenblatt, ordförande för den judiska organisationen Anti-Defamation League (ADL), skriver på Twitter att ministerns kommentarer är "obegripliga".
"Denna typ av grundlösa jämförelser bidrar bara till att kränka och piska upp stämningarna", skriver han.
I ett svar på hebreiska skriver ADL att ministerns uttalande förvärrar "den redan existerande spänningen mellan Israel och USA:s judar".
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu uppges ha delat Peretz oro över den demografiska situationen. Han hävdade under mötet att trenden att amerikanska judar överger judiska traditioner är svår att vända.
