Beväpnade med knivar gick franska poliser i vattnet vid en strand nära Boulogne-sur-Mer för att förstöra gummibåtar med illegala invandrare ombord.
Vattnet var grunt nog för att invandrarna skulle kunna ta sig tillbaka till stranden till fots, skriver The Telegraph.
Enligt den brittiska inrikesministern Yvette Cooper är detta ett "välkommet" och "annorlunda" tillvägagångssätt, som del av ett större samarbete mellan franska gränspolisen och gendarmeriet.
De nya åtgärderna, som väntas presenteras vid ett brittiskt-franskt toppmöte nästa vecka, innebär att insatser får göras upp till 300 meter från land.
Fenomenet med mängder av tredje världen-invandrare som "flyr" Frankrike till Storbritannien har nu varit en fokusfråga för den brittiska regeringen i åratal, men den illegala trafiken tycks ändå aldrig stoppas.
Tidigare har franska myndigheter enbart förstört båtar på land, men efter att människosmugglare börjat sjösätta båtar från floder och kanaler har taktiken förändrats. Enligt uppgift handlar det ännu om ett pilotförsök för att testa vilka metoder som fungerar bäst för att stoppa invandrarna innan de lämnar Frankrike.
Över 20.000 illegala invandrare har tagit sig över kanalen hittills i år – en ökning med nära 50 procent jämfört med 2024 och det högsta antalet någonsin under årets första sex månader sedan överfarterna började 2018.
Yvette Cooper har varit i samtal med Frankrikes inrikesminister om att utöka insatserna till att även gälla smugglarnas båtar på floder och inre vattenvägar. Enligt henne har kriminella gäng utnyttjat att fransk lag tidigare inte tillåtit ingripanden i havet. Den begränsningen håller nu på att tas bort.
Från brittiskt håll menar man att den nya metoden är resultatet av Labour-regeringens försök att förbättra relationerna med EU. En talesperson för premiärminister Keir Starmer säger att "ingen tidigare regering har lyckats få till denna nivå av samarbete med fransmännen".
Yvette Cooper sade även att invandrare som anländer med båtar där ett barn omkommit bör åtalas. Regeringens nya gränslag, som just nu behandlas i parlamentet, innehåller ett nytt brott för invandrare som utsätter andra för fara till havs – med upp till fem års fängelse i straffskalan.
