Att nordbor upptäckte och bosatte sig på den amerikanska kontinenten århundraden före Christopher Columbus har länge varit känt.

Men först nu har forskare lyckats ta fram ett mer specifikt årtal för kolonisationen – tack vare en forntida solstorm.

– Upptäckten är mycket spännande, eftersom den lyckas datera bosättningen till ett bestämt år. Den nya metoden att datera kommer att betyda mycket för arkeologin, säger arkeologen John Ljungkvist vid Uppsala universitet till SVT.

År 1021 hade vikingarna bosättningar i Newfoundland i Kanada, kan forskarna konstatera med hjälp av nya metoder.

Forskarna vid universitetet i Groningen, Nederländerna har analyserat spår efter vad de tolkar som en massiv solstorm år 992. Solstormen lämnade efter sig radioaktiva kolisotoper de växande träden. Genom att analysera träbitar från träd som vikingarna högg ned går det på så sätt att säga exakt vilket år trädet fälldes.

VIkingarna högg ned träden med metallblad, en teknik som var okänd för infödingarna på platsen när vikingarna kom dit.