Det var Expressens stjärnreporter Niklas Svensson som i måndags förra veckan skrev en artikel med den dramatiska rubriken "Wallström gick med på Vladimir Putins krav".
Det påstådda avslöjandet, som fått stor spridning i sociala medier, går ut på att Ryssland skulle ha förmått svenska UD att lova att inga svenska plan ska landa i Estland under en kommande militärövning. Expressen hänvisar till en samtalsuppteckning mellan UD:s kabinettsekreterare Annika Söder och Rysslands ambassadör Viktor Tatarintsev.
Men i dokumentet finns inget som tyder på att Ryssland ska ha ställt några krav – och än mindre att Sverige skulle ha vikt sig för dem. Istället svarar Söder helt enkelt på en fråga som ställs av ambassadören.
Den vänsterliberala tidningens felaktiga påståenden tvingade Försvarsmakten att gå ut med ett förtydligande. Några planer på att utnyttja estniskt luftrum i samband med övningen har över huvud taget inte funnits, enligt Försvarsmaktens informationsdirektör Erik Lagersten.
– Det har aldrig varit med i aktuell planering eller varit ett valbart alternativ. Någon styrning eller påverkan på hur övningen skulle genomföras har inte varit aktuell, säger Lagersten till Medierna i P1.
Trots det spreds bluffen okritiskt vidare i andra tidningar. Dagens Nyheter publicerade en artikel med rubriken "Uppgift: Sverige lyder ryska militära önskemål" och Svenska Dagbladet konstaterade i en ledare att "Wallström har gjort det igen".
När Owe Nilsson på TT försökte följa upp nyheten framgick det omedelbart att det inte fanns några som helst belägg för Expressens påståenden om "ryska krav" som UD skulle ha accepterat. Han är starkt kritisk till att tidningen så lättvindigt publicerar den typen av grova anklagelser utan grund – inte minst med tanke på det känsliga säkerhetspolitiska läget.
– Jag tycker att det är ett slarvigt, dåligt journalistiskt jobb och det gynnar vare sig journalistkårens anseende eller svensk säkerhetspolitik, säger Owe Nilsson till Medierna i P1.
Varken Niklas Svensson eller Expressens chefredaktör Thomas Mattsson har velat svara på Mediernas frågor om publiceringen.
