Forskare vid Northumbria University, ledda av professor Valentina Zharkova, har använt sig av matematiska modeller för att förutsäga att solaktiviteten kommer att sjunka med 60 procent och därmed sänka medeltemperaturen runt om i världen. Förra gången detta skedde var mellan 1645 och 1715, rapporterar The Independent.
Fler tester kommer att behöva göras, men Zharkova är övertygad om sina slutsatser.
– Genom att kombinera både våglängderna och datan för den aktuella solcykeln fann vi att våra förutsägelser visade en noggrannhet på 97 procent, säger hon.
Enligt den modell som forskarna tagit fram kommer solaktiviteten att minska med 60 procent mellan 2030 och 2040 och orsaka en en "liten istid".
Något liknande har inte inträffat sedan perioden mellan 1645 och 1715, enligt The Independent.
Redan år 1843 upptäckte forskare för första gången att solens aktivitet varierar över en cykel på 10 till 12 år. Dessa fluktuationer har varit svåra att förutsäga, men nu har man funnit magnetiska vågor i två olika skikt av solens inre som varierar mellan solens norra och södra halvklot.
De magnetiska vågmönstren visar att det kommer att bli färre solfläckar under de kommande två solcyklerna. Cykel 25, som når sin högpunkt 2022, och cykel 26 som förväntas dominera 2030-2040, kommer båda att ha en betydande påverkan på minskningen av solaktiviteten.
