Bakgrunden till beslutet är dels osäkerheten inom eurozonen och att eurokursen dragit med sig den schweiziska francen nedåt, en utveckling som centralbanken anser är skadlig för Schweiz – men även ett kontroversiellt obligationsköpprogram som den europeiska centralbanken ECB väntas presentera nästa vecka.
Schweiz ser heller ingen ljusning i sikte för EU-länderna utan menar på att de olika valutaområdenas monetära politik glider isär allt mer och att trenden blir allt mer uttalad.
SNB meddelade samtidigt att man sänker en av sina styrräntor med 0,75 procentenheter för att göra den schweiziska valutan mindre attraktiv som en "fristad" för europeiska placerare och valutaspekulanter.
Efter att francen släppts fri idag steg kursen dramatiskt – ett tecken på att valutakursen under en längre tid pressats ned kraftigt av låsningen. En schweizisk franc kostar nu nästan lika mycket som en euro. Företrädare för SNB hävdar trots det att francen är kraftigt överprissatt och anledningen till den hastiga kursuppgången var chocken över att man övergivit den fasta växelkursen.
Samtidigt dök aktiekurserna på de schweziska aktiemarknaderna mycket kraftigt av rädsla för att en stigande valutakurs kommer att hämma landets exportindustri. Börsen återhämtade sig dock något under eftermiddagen.
